在正式足球比赛中，比赛用球必须符合国际足联（FIFA）或相应赛事组织方制定的明确标准。这些标准包括球的圆周（68–70厘米）、重量（比赛开始时410–450克）、气压（0.6–1.1个大气压）以及材质要求。一旦裁判发现场上使用的球不符合这些规定，就有权要求更换。
裁判通常在赛前检查阶段对比赛用球进行核实，包括目测、手感和使用压力计等工具。但在比赛中，若出现球体明显变形、漏气、破损或因天气影响导致性能异常（如雨天吸水变重），主裁判可根据实际情况判断该球是否“不适合继续使用”。值得注意的是，规则并未要求球必须完全损坏才可更换——只要裁判认为其状态可能影响比赛公平性或球员安全，即可决定换球。
根据《足球竞赛规则》第2章，当比赛用球出现以下情况时，裁判应停止比赛并更换：球破裂或明显漏气；球体严重变形影响正常滚动或飞行轨迹；或经确认初始用球本身就未达规格标准。更换过程应在比赛停止时进行，且新球必须是赛前已通过检查的备用球之一。若比赛中断因换球造成，恢复方式为坠球（除非发生在罚球区内，则在禁区外纬来体育nba最近点执行）。
值得注意的是，即使球员或教练提出异议，最终是否更换用球的决定权始终在主裁判手中。VAR（视频助理裁判）通常不会介入此类技术性判罚，因为这属于现场裁量范畴，而非“清晰明显的错误”。因此，理解并尊重裁判对用球状态的即时判断，是比赛顺利进行的重要前提。
